Le retour du Di2 (après panne)

Lors de ma dernière sortie, le 10 janvier, j'avais terminé ma ballade sans pouvoir changer de vitesse. Mon vélo actuel, que j'utilise depuis la fin juillet 2014, est équipé d'un dérailleur électrique Shimano Ultegra Di2 qui ne fonctionnait plus.

Il faut savoir que quand un dérailleur électrique n'a plus de batterie, il se place automatiquement sur le petit plateau et vous permet de ne changer plus que les vitesses à l'arrière pendant à peu près 500 kilomètres (largement suffisant pour rentrer chez soi en principe). Le changement de vitesse à l'arrière est moins énergivore qu'un changement de plateau.

Dans mon cas, la panne est arrivée d'un coup. Ce n'était pas une décharge de batterie : j'ai passé le petit plateau pour passer deux ralentisseurs en légère montée, j'ai basculé dans une descente et quand j'ai voulu changer de vitesse plus rien ne fonctionnait. La batterie avait été chargée un mois avant, elle était loin d'être déchargée d'autant plus que j'utilisais principalement mon vélo de cross.

J'ai testé moi-même les composants un par un pour détecter celui qui posait soucis, sans succès. Pensant que le problème venait d'une défaillance de la batterie, je me suis rendu chez materiel-velo (chez qui j'avais acheté le groupe électrique) pour valider mon hypothèse et faire jouer la garantie si besoin. Mon hypothèse s'est révélée fausse puisqu'une autre batterie ne permettait pas à mon vélo de fonctionner. Ils ont testé eux aussi les composants un par un sans trouver de défaut; Le boitier de test de Shimano indiquait que tout allait bien ... pourtant rien ne fonctionnait.

J'ai fini par confier mon vélo à mon ami Rémy, qui avait effectué le montage du groupe, afin d'avoir son avis. Il a entièrement démonté le système et a trouvé l'origine du problème : un peu d'humidité s'était infiltrée au niveau du boitier électronique de jonction situé au dessus du pédalier. Cette humidité laissait passer les courants de faible puissance de l'outil de diagnostic, mais générait un court-circuit sur les courants plus forts (pour l'alimentation des dérailleurs). Rémy a modifié les connectiques et déplacé ce boitier afin de le placer en haut du tube de selle. A cet endroit, il sera d'une part moins soumis à l'humidité et d'autre part plus facilement accessible.

Les dérailleurs électriques offrent un certain nombre d'avantages (on peut programmer chaque commande pour personnaliser l'action qu'elle réalise, on peut régler son dérailleur en roulant et sans outil, ...) mais en cas de panne, ce n'est pas aussi simple qu'avec un câble en acier reliant directement la manette au dérailleur. Les câbles en acier n'avaient que 2 "pannes" possibles : la coupure (assez rare sur un vélo bien entretenu) et le blocage dans les gaines en téflon (n'y injectez pas n'importe quel lubrifiant, sinon il se transforme en pâte qui bloquera le câble dans la gaine). Ces deux problèmes étaient simples à diagnostiquer et à réparer. Cependant, les pannes avec des dérailleurs électriques restent rares, aussi rares que les pannes avec des dérailleurs mécaniques.